Quyển Nhĩ kinh ngạc quay đầu lại, Cao Mạc đang nắm chặt tay cô, lặng lẽ đứng đó.

Ký túc mà Quyển Nhĩ ở là toà nhà kiểu cũ, là toà nhà ký túc tốt nhất thời
kỳ đó của Đại học C. Trường dự định sẽ dành cho các nữ sinh viên ở nên
tiền sảnh sửa không lớn lắm, để tiện quản lý người ra người vào.

Vì thế cái gọi là tiền sảnh trên thực tế chỉ là một đoạn nối giữa đầu cuối của cầu thang và hành lang. Hành lang lại đối diện với phòng bảo
vệ, đặt dưới sự kiểm soát nghiêm khắc của dì quản lý ký túc.

Vì thế rất hiếm khi có người loanh quanh ở khu vực này, Quyển Nhĩ đương nhiên cũng không ngờ là Cao Mạc lại đợi cô ở đây.

Sau khi để Quyển Nhĩ đứng vững rồi Cao Mạc buông tay, “Em vừa dậy à?”.

“Ai bảo thế, em dậy rất sớm.” Quyển Nhĩ vẫn còn nói cứng, hoàn toàn không biết vết hằn khi ngủ trên má đã sớm bán đứng cô.

Cao Mạc cũng không phanh phui ra, “Dậy sớm như vậy, chắc ăn sáng rồi
phải không? Anh định tới rủ em cùng đi ăn, gần đây có một quán cháo, các món ăn ở đó rất được”.

Quyển Nhĩ vừa nghe thấy vậy, lập tức bày tỏ thái độ, “Em đoán anh tới tìm em, nhất định sẽ đưa em đi ăn món ngon, vì thế chưa ăn cơm, vẫn đợi anh đây”. Mặc dù đã chuẩn bị lâu như thế, nhưng khi đối mặt với anh, cô lại cảm thấy mọi thứ rất tự nhiên, dường như cảm giác không nắm bắt
được tâm tư của anh lúc trước, vào giây phút gặp mặt đã hoàn toàn được
giải quyết.

“Đi thôi!” Cao Mạc đi ra trước, Quyển Nhĩ đi theo sau. Từ nhỏ họ đã
luôn như vậy, Quyển Nhĩ luôn đi theo sau anh, khi cô vấp ngã anh vẫn có
thể quay lại đỡ, nhưng không bao giờ đi phía sau cô, lo lắng, sốt sắng
một cách thận trọng. Thực sự Quyển Nhĩ rất dễ vấp ngã, ở quê họ có một
năm tuyết rất lớn, trong vòng chưa đến năm ngày, Quyển Nhĩ vấp ngã hơn
mười lần. Dù là có cẩn thận tới đâu, hay đi giày chống trơn đi nữa cũng
vô ích. Thời gian đó Quyển Nhĩ ngã nhiều tới mức cáu bẳn ngồi bệt xuống
đất không chịu đứng dậy, bởi vì cho dù có người kéo cô đứng dậy, thì cô
vẫn rất có thể lại ngã tiếp. Sau này vẫn là Cao Mạc tới cửa hàng dụng cụ ngoài trời mua cho cô một công cụ leo núi và đi đường tuyết chuyên
dụng, có thể móc trên giày, phía dưới là đế tam giác ba góc có thể bám
chặt vào mặt đất, đi trên tuyết cũng chắc chắn như đi trên đất, sẽ không bị ngã. Mặc dù đi vào thì đúng là không bị ngã nữa, nhưng trông bộ dạng vô cùng ngớ ngẩn, mỗi lần bước đi rất vất vả. Cho nên Quyển Nhĩ chỉ
dùng một lần sau đó không chịu đi nữa. Cao Mạc lấy làm khó hiểu, tại sao cô lại chấp nhận trượt ngã mà không chịu đi giày chuyên dụng mà anh
mua, anh cho rằng viện tới sự giúp đỡ của công cụ là sự lựa chọn thông
minh, chắc chắn hơn bất cứ thứ gì.

Anh không hiểu rằng, Quyển Nhĩ chỉ cần khi cô vấp ngã, được anh tay
ra đỡ, chứ không phải tìm cho cô một thứ đỡ cô đứng vững. Cao Mạc đi khá nhanh, Quyển Nhĩ đuổi theo vài bước liền bỏ cuộc. Cô cúi đầu cặm cụi
bước, nhìn thấy hòn sỏi nhỏ trên đường liền giơ chân đá, mục tiêu chính
là “hòn đá lớn” trước mặt. Có vài viên sỏi bay trúng chân Cao Mạc, nhưng anh không để ý, Quyển Nhĩ vẫn thường chơi như thế, anh cũng quen rồi.

Quyển Nhĩ đá một lúc rồi cũng bỏ cuộc. Thứ gì có thể lay chuyển được
anh ấy, khái niệm ném một hòn đá khuấy động mặt hồ không tồn tại đối với anh. Càng đi cô càng thấy nản, chắc hẳn sự háo hức mong chờ trước đó
chịu sự tác động của đám đông nên có vẻ càng thêm lãng mạn, tuyệt vời,
nhưng giờ phải đối mặt với hiện tại lạnh lùng, khiến cho ảo tưởng tan vỡ như bong bóng. Cô lò dò bước theo sau, sự nhiệt tình được tích luỹ bao
lâu nay còn chưa kịp bộc phát, đã thấy như đang dần dần nhạt phai. Yêu
thầm cũng như việc tự mình gõ bàn phím vậy, mặc dù gõ thì nghe tanh tách rất kêu đấy, nhưng cũng chỉ là làm theo một câu nói, một hành động hoặc thậm chí là một trạng thái tinh thần diễn biến ngẫu hứng của anh ấy mà
thôi. Sự lên xuống của trạng thái tinh thần này, hoàn toàn do đối phương quyết định. Vì thế, khi đối diện với anh, tinh thần của cô cũng lên lên xuống xuống, kích động vô cùng. Do đó, bản thân Lục Quyển Nhĩ cũng
không có cách nào khống chế được.

Cao Mạc đã đi ra khỏi cổng trường, đi tới đầu đường liền đứng lại đợi cô. Cô nhìn thấy anh dừng lại, vội vàng vui vẻ chạy tới. Sự nản lòng
nhụt chí ban nãy trong chớp mắt đã bị cô vứt lại phía sau.

Cao Mạc đưa tay ra chặn Lục Quyển Nhĩ vẫn đang tiếp tục tiến về phía
trước, “Đi chậm thôi, lên đại học rồi, có còn là trẻ con nữa đâu mà vẫn
lao ầm ầm thế”.

Động tác của anh thể hiện rõ sự lo lắng quan tâm, anh vẫn như trước
kia, tự động đi bên làn đường xe lao tới, che chắn cho Quyển Nhĩ ở phía
sau. Đi qua hai vạch vàng giữa đường, anh lại kéo cô sang bên kia. Quyển Nhĩ thích nghe anh cằn nhằn, cũng rất tình nguyện để anh kéo qua kéo
lại giữa đường như thế, cô rất thích dáng vẻ đàn áp của anh khi thể hiện sự quan tâm với mình. Quyển Nhĩ vào quán cháo và ngồi yên, vẫn đang
cười tít mắt, chìm đắm trong cảm giác ngọt ngào vì được bảo vệ, Cao Mạc
gọi mấy lần, cô cũng không nghe thấy gì.

“Lục Quyển Nhĩ!” Cuối cùng không nhịn được nữa Cao Mạc cao giọng,
không biết trong cái đầu nhỏ xíu kia của cô chứa những gì, rõ ràng là
một đứa trẻ rất thông minh, thế mà đôi lúc cũng ngồi nghệt ra cười như
thế.

“Có!” Quyển Nhĩ nghe thấy anh gọi tên mình, bật đáp lại như khẩu lệnh trong quân đội.

Cao Mạc mỉm cười, cốc cốc vào đầu cô, “Có gì mà có, em ăn gì? Anh đi lấy”.

Đồ ăn sáng ở đây là đồ tự chọn, mười mấy tệ một suất, mùi vị rất thơm ngon, các món cũng khá phong phú, có thể gọi là ngon bổ rẻ.

Quyển Nhĩ nằm bò lên bàn, mặt nóng bừng, “Tuỳ anh, em không kén chọn”.

Sau khi ăn sáng no nê xong, Cao Mạc mua hai chai nước rồi cùng Quyển Nhĩ lên xe bus.

“Hôm nay chúng ta đi đâu?”

“Chiều mấy giờ bọn em tập trung?”

“Ba giờ.” Quyển Nhĩ nhìn đồng hồ, “Vẫn còn năm tiếng nữa, mình đi đâu chơi? Hôm qua em đã xem bản đồ rồi, những chỗ muốn đi đều đã ghi lại”.
Nói xong cô liền thò tay vào túi, nhưng đã tìm khắp một lượt hết bốn túi trước sau của chiếc quần bò, cũng không thấy mảnh giấy mà cô đã ghi địa chỉ.

“Chắc là để quên ở phòng rồi.” Cô phát hiện ra trong túi không có
đồng nào, tối hôm qua chuẩn bị, đã xếp tất cả vào một chiếc ba lô nhỏ để hôm nay mang theo, nhưng cuối cùng cô quên nó ở một góc nào đấy trong
phòng.

“Không phải bị lấy trộm rồi đấy chứ?” Cao Mạc nói như vậy, không phải không có lý. Nói ra thì cũng lạ, tiền trong tay người khác rất hiếm khi bị mất. Còn với Lục Quyển Nhĩ, trong túi chỉ có hai xu cũng bị trộm
sạch, nếu cô xui xẻo quên mang theo vé tháng, thì đến tiền đi xe bus
cũng phải chạy đi vay khắp nơi.

Quyển Nhĩ thấy chóng mặt khi nhìn cảnh chen chúc đông như nêm trên xe bus, “Chúng ta đi lạc thì làm thế nào? Em làm sao biết phải xuống ở
đâu?”.

“Hôm nay thời gian không nhiều, nên anh đưa em tới hiệu sách xem một
lúc. Đợi sau khi kỳ tập quân sự kết thúc, dư dả thời gian, sẽ đi chỗ
khác chơi.”

Quyển Nhĩ nghe anh nói vậy, bỗng có chút thất vọng. Cô có rất nhiều
điều muốn nói với anh, thế mà anh lại muốn đi nhà sách. Không kể không
khí ở đó rất không thích hợp để nói chuyện, mà nói chuyện ở những nơi
như thế chắc chắn sẽ bị người khác lườm nguýt. Đây chính là một ví dụ
sinh động nhất cho cái gọi là việc không chiều lòng người.

Quyển Nhĩ ngồi xổm xuống, đây cũng chính là một trong những kỹ năng
cơ bản của đợt tập huấn quân sự này, một kỹ năng khác chính là ngồi bệt
dưới đất, “Em không đi”.

Cao Mạc muốn lôi cô đứng dậy, không phải định bắt anh cũng ngồi xổm
xuống để nói chuyện với cô đấy chứ. “Mau đứng lên đi, em cứ ngồi thế thì sẽ bị người khác giẫm vào đấy.”

Anh nói vậy cũng không phải là nói quá lên. Bến xe bus này là trạm
trung chuyển lớn, xe bus thường xếp hàng dọc vào bến, người chờ xe phải
tự tìm chuyến xe mà mình định lên, nếu chậm chân thì lỡ xe ngay. Quyển
Nhĩ ngồi xổm ở đấy, bị giẫm vào thì chưa chắc, nhưng chắc chắn sẽ bị
người khác đá phải.

Quyển Nhĩ giằng khỏi tay anh, đứng dậy “Đi thôi”, khi gặp chuyện
không như ý, cô thường giận dỗi một chút rồi thôi, chứ ít khi thực sự
bực tức với Cao Mạc. Anh không phải là cô, làm sao có thể hiểu được cô
nghĩ gì chứ! Không biết không có tội, hơn nữa cũng chỉ là đơn phương từ
phía mình, cô còn biết phải làm thế nào chứ, thôi để sau này tính tiếp
vậy. Càng thất bại càng mạnh mẽ, đấy mới là phong cách của cô.

Dù cô đã nghĩ thông suốt như thế, nhưng khi đối mặt với những giá
sách cao chất ngất, cô vẫn thấy khó khi phải phát huy tinh thần tích
cực, chỉ đành mua những cuốn mà Cao Mạc giới thiệu, nghe nói đều là
những cuốn không thể không đọc, đương nhiên cũng chỉ có thể để Cao Mạc
trả tiền.

Quyển Nhĩ ném cả mình và chiếc túi vải bạt mà nhà sách tặng lên
giường, cảm giác như muốn khóc mà không ra nước mắt. Mọi người nhìn sắc
mặt của cô, cũng đoán được sự việc tiến triển không thuận lợi, thế là
nháy mắt với nhau, không ai hỏi han gì.

La Tự Dịch vẫn nằm trên giường, một lúc sau mới thò nửa người xuống
nhìn cô nói, “Thế nào, người ta đã đi theo cách mạng rồi à?”.

Lục Quyển Nhĩ lắc đầu, cảm giác như toàn bộ sức lực của mình đã bị
cạn kiệt. Mấy quyển sách đó không nặng bình thường, sắc mặt của Cao Mạc
cũng thế. Cho nên cô đành tự mình vác đống sách ấy về. Cảm giác của hai
người chắc cũng kinh ngạc giống nhau, tốn công vô ích.

Quyển Nhĩ không hiểu tại sao trái tim của mình lại bị Cao Mạc làm cho trở nên mềm nhũn như thế, có chút không sao kháng cự nổi. Mỗi ngày, sau khi buổi tập huấn quân sự kết thúc, cô nhìn chồng sách chất cao trên
đầu giường, không hề có ý định đọc.

Vì mới nhập học nên thẻ thư viện vẫn chưa làm xong, Quyển Nhĩ cảm
thấy nhiều sách như vậy đúng là một gánh nặng, nhưng trong mắt người
khác rất bình thường. Người quen đọc sách lúc nào cũng bị ám ảnh bởi các con chữ, đến tờ quảng cáo dán trên tay nắm cửa cũng bóc xuống đọc kỹ.
Chính vì yêu sách nên mới có thể suy bụng ta ra bụng người, ngại ngùng
không dám mượn sách mới của người khác để đọc trước. Tề Vũ là người như
thế, sách của cô ấy quyển nào cũng được bọc bìa, ghi chú rõ mua ở đâu,
là quyển sách thứ bao nhiêu trong số sách của mình; khi cô ấy đọc sách,
bên cạnh bao giờ cũng có một cuốn sổ ghi chép để ghi lại những câu văn
mình thích, không hề gạch ngang kẻ dọc trên sách.

Trưa nay, sau khi Tề Vũ và Sở Phi Bình đi ăn cơm trước quay về phòng. Tề Vũ cầm cốc nước đứng cạnh giường Quyển Nhĩ uống, nghiêng đầu nhìn
chồng sách mới của cô.

Sở Phi Bình sán lại, “Sách hay không?”.

“Ừm,” Tề Vũ lắc lắc tay chỉ, “Mấy quyển này mình đều đã đọc đánh giá
sách trên báo rồi, trước khi khai giảng, hiệu sách vẫn còn chưa bán”.
Hoàn cảnh gia đình cô khá bình thường, bố là quân nhân chuyên nghiệp,
công tác trong một cơ sở sản xuất thiết bị quân sự gần như đã ngừng hoạt động, mỗi tháng thu nhập chỉ có vài trăm tệ.

Cơ quan của mẹ cô cũng không khá hơn, nên bà đã xin nghỉ hưu sớm, giờ chỉ dựa vào việc nhận làm thêm sổ sách cho vài doanh nghiệp nhỏ để kiếm thêm cái để chi tiêu cho gia đình. Mặc dù bố mẹ đã cố gắng hết khả năng để cho cô một môi trường học tập tốt nhất, nhưng hoàn cảnh gia đình
mình, cô là người hiểu rõ hơn ai hết. Cô rất biết nghĩ, những cuốn sách
không liên quan nhiều đến việc học cô đều không mua, chỉ tới hiệu sách
để đọc. Muốn mua cuốn sách nào, cô đều tới nhà sách lật lên lật xuống
xem tới ba, bốn lần, thích quá rồi mới dằn lòng mua. Như Quyển Nhĩ một
lúc mua hơn mười quyển sách, còn xếp đống ở đó để hứng bụi, động cũng
không buồn động, cô thật không hiểu nổi.

Sở Phi Bình nhìn nhìn rồi nói, “Nếu để dành đọc trước khi đi ngủ, thì có khi Quyển Nhĩ phải đọc tới lúc tốt nghiệp mới hết. Anh trai họ Cao
này của Quyển Nhĩ, chắc là có tố chất làm công tác giáo dục từ bé rồi!”.

Hai người đang nói chuyện thì Quyển Nhĩ và La Tư Dịch từ ngoài đi vào.

“Sao thế?” Quyển Nhĩ cảm thấy hiếu kỳ, sao hai người họ lại vây quanh giường của mình.

Tề Vũ có vẻ lúng túng, “Bọn mình đang nhìn sách mới của cậu”.

Quyển Nhĩ nghe cô bạn nhắc tới mấy quyển sách, mặt bỗng như dài ra,
“Cậu muốn đọc quyển nào? Cho cậu mượn đấy”. Cao Mạc một lúc mua cho cô
nhiều sách như thế, khiến cô có cảm giác như mình đang bị bắt ép làm bài tập. Không biết phải bắt đầu từ quyển nào, cũng không biết quyển nào là quyển anh ấy thích, càng không biết anh hy vọng sau khi cô đọc xong thì sẽ thu hoạch được gì. Cô càng nghĩ tới việc đó, lại càng khó khăn khi
quyết định bắt tay vào đọc. Chất thành một chồng bên cạnh gối, không chỉ bị va đầu vào khi lật người, mà trong giấc mơ cũng thấy đống sách đó
nhảy loạn cào cào trước mặt, khiến cô ngày càng cảm thấy đau đầu hơn.

“Thật không?” Tề Vũ cũng không phải là người quá giữ kẽ, “Mình đã để ý mấy ngày nay rồi, nhưng không biết nên hỏi mượn cậu thế nào”.

Quyển Nhĩ chuyển sách ra, “Cậu chọn đi, đừng ngại. Còn nữa muốn xem
quyển nào thì cứ cầm lấy, lúc nào mình cần đọc thì đưa lại cho mình là
được”.

Tề Vũ chọn cuốn Tiểu Vương Tử của Antoine de Saint-Exupéry[1], cô vẫn luôn muốn biết người lớn mà viết truyện cổ tích thì sẽ như thế nào.
“Mình sẽ bọc sách lại để đọc, nhất định vật về đúng chủ nguyên vẹn.”

Sở Phi Bình đẩy Quyển Nhĩ một cái, “Cậu đúng là chúa hấp tấp, làm cho kẻ tay chân lóng ngóng như mình không dám mượn sách đây này”. Cô ấy
chọn cuốn Côn Trùng Ký của Jean-Henri Casimir Fabre[2], lắc qua lắc lại
trước mặt Quyển Nhĩ, “Nếu cho mình mượn, quyền sử dụng tạm thời chuyển
sang mình, nhỡ có tổn thất, không được khóc sụt sịt đâu đấy!”. Thực ra
cô đã đọc cuốn này rồi, mượn sách của Quyển Nhĩ cũng chỉ như hoà mình
vào không khí lúc đó thôi.